Atualmente, o formato mais popular de cartões de memória para dispositivos portáteis é o do tipo SD (Secure Digital).
Desenvolvido em 1999 por Matsushita, SanDisk e Toshiba, o formato é hoje adotado por fabricantes de câmeras digitais como Casio, Canon, Nikon, Pentax, Kodak, Panasonic, Konica Minolta, Ricoh e Samsung.
Outras empresas, porém, seguem usando formatos próprios.
O caso mais célebre é o da Sony, que insiste em seu Memory Stick.
Já as câmeras da Olympus utilizam cartões xD. Mas, recentemente, a empresa lançou adaptadores que permitem o uso de microSD (cartão SD com dimensões reduzidas).
A Fujifilm, que apostava em seus próprios cartões do tipo SmartMedia, também migrou para o SD.
Hoje é comum encontrar leitores universais de cartões de memória, sejam eles embutidos no computador, sejam eles externos, conectados por USB.
Além de unificarem a salada de formatos, eles são úteis porque eliminam a necessidade de conectar o aparelho ao computador pelo cabo USB.